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Publication
« Je crois que les mots ne sont pas sans importance. Je crois qu’ils sont notre
cirque et notre dignité. »
Épigraphe du catalogue, extraite du livre Croquis de Jean-Pierre Cescosse.
Le catalogue de l’exposition présente l’ensemble des manuscrits sélectionnés pour l’exposition.
Il s’organise de la même façon, en quatre sections : « Prison », qui regroupe des manuscrits
écrits dans des conditions de détention (prisons, camps, interrogatoire, isolement, déportation),
« Passion », pour ceux écrits dans des états émotionnels extrêmes (transport amoureux, deuil), « Péril
» pour les manuscrits écrits dans des situations particulièrement périlleuses ou face à un danger de
mort imminent (expédition, maladie, veille d’exécution, menace pour sa vie) et enfin, « Possession »
qui rassemble des textes écrits sous emprise, qu’elle soit liée à la prise de psychotropes ou à un état
psychique particulier (folie, drogue, internement, états de conscience parallèles).
Cet ouvrage présente ainsi une centaine de manuscrits touchants, bouleversants et parfois
terribles : les lettres de Sade écrites lors de son emprisonnement à la Bastille, le Livre d’heures de
Marie-Antoinette annoté avant son exécution, les fragments du Journal de Marie Curie à la mort de
Pierre Curie, les dessins des Enfants d’Izieu, un billet d’Alice Mangin, arrêtée en 1942, écrit avec son
sang …
Chacun de ces textes fait l’objet d’une notice, rédigée par un spécialiste - chercheur, historien ou
conservateur - qui revient sur les circonstances de son écriture. Y sont notamment détaillés la personnalité
de leur auteur, les conditions extrêmes dans lesquelles il s’est trouvé, et ce qu’a signifié
pour lui écrire dans ces conditions.
À l’image de l’exposition, conçue selon un dispositif collaboratif, le catalogue est le fruit d’un travail
collectif. Les notices qui accompagnent les reproductions, ont été rédigées par ceux qui, particuliers
ou représentants d’institutions, ont avec beaucoup d’enthousiasme proposé des pièces pour enrichir
la sélection initiale établie par la BnF.
Auteurs
Emanuela Barbone, Christophe Bertrand, Hélène Boudou-Reuzé, Vincent Briand, Emmanuelle
Brugerolles, Thomas Cazentre, Guillaume Delaunay, Laetitia Desserrières, Philippe Dewolf, Anne-
Marie Dubois, Anaïs Dupuy-Olivier, Jean-Pierre Dutel, Julien Duvaux, Guillaume Fau, Patricia Gillet,
Maximilien Girard, Marie-Noëlle Himbert , Marie Lamassa, Loïc Le Bail, Laurence Le Bras, Christian
Le Guerroué, Michèle Le Pavec, Claire Lesage, Gilles-Pierre Lévy, Pierre Magnier, Claude Mendibil,
Philippe Oriol, Arnold Otto , Anthony Petiteau, Hélène Priego, Giacomo Turolla, Jérôme van Wijland,
Franck Veyron, Charles-Éloi Vial, Jean-Luc Vilbas, Jérôme Villeminoz, Olivier Wagner, Corinne
Waldberg.