L'arrivée de l'Apple II chez nous n'a pas immédiatement bouleversé notre vie. La première étincelle est venue d'ailleurs. Un jour, Ken a apporté à la maison un terminal afin de pouvoir travailler. C'était un de ces vieux terminaux (révolutionnaire pour l'époque !) qui ressemblait à une machine à écrire, relié par modem (le vieux modèle où l'on utilise le combiné du téléphone) à l'ordinateur central. Il n'y avait pas de moniteur, en fait, une imprimante faisait office d'écran et affichait toutes les entrées et sorties des données ! C'est sur ce terminal bizarre que j'ai joué à mon premier jeu d'aventure ! Ken s'était connecté à un ordinateur central qui proposait un jeu d'aventure textuel nommé Colossal Cave. On ne pouvait y entrer que des commandes verbe-nom, du genre "go north". J'ai tellement adoré cela que j'ai demandé à Ken s'il y avait des jeux d'aventure similaires sur l'Apple II. On s'est rendu compte par la suite qu'il y en avait très peu sur micro, principalement ceux de Scott Adams (label Adventure International). J'ai joué à tous les jeux disponibles sur le marché mais je ne les ai pas trouvés aussi bons que Colossal Cave. C'est à ce moment que j'ai été tentée d'en écrire un moi-même. Voilà comment est né Mystery House. Rappelez-vous, à l'époque, il n'y avait que des aventures textuelles sur le marché. Introduire des graphismes dans Mystery House était à mon sens le meilleur moyen d'offrir un "plus" décisif par rapport à la concurrence. Malheureusement, il n'y avait pas d'utilitaire graphique disponible sur Apple II (en 1980). Ken a donc mis au point un utilitaire graphique capable d'intégrer les images à mon jeu.

- J'avais tout mon temps puisque j'étais femme au foyer. Ken, lui, travaillait sur Mystery House pendant ses heures de loisir. Je poursuis mon histoire... Le jeu étant terminé, nous avons passé une annonce dans Micro Magazine ! Nous avons immédiatement été inondés par un flot de commandes. C'était prévisible car il s'agissait du premier jeu d'aventure graphique sur le marché. Tous les possesseurs d'Apple voulait absolument l'avoir. Nous avons passé des heures à la duplication sur notre Apple II ! Je m'occupais également des envois, de la comptabilité, et j'écrivais un nouveau scénario (Wizard And Princess, en couleurs par-dessus le marché !). Cela a duré six mois jusqu'au moment où nous avons décidé de nous lancer plus sérieusement dans cette entreprise d'où la création de Sierra On Line.

- Si l'on compare notre industrie à celle du cinéma, nous sommes encore en 1929, c'est-à-dire le passage du cinéma muet au film parlant. Nous allons faire un bond fantastique dans les années à venir et rejoindre le monde du divertissement, notamment le cinéma. C'est grâce à la couleur, au son et aux effets spéciaux que le cinéma est devenu cette gigantesque industrie. Quand les ordinateurs seront en mesure d'offrir la même chose à un prix raisonnable (ce qui ne saurait tarder), nous le ferons, ce fameux bond. Je pense au CD-ROM et au CDI.

- C'est probablement vrai, et Sierra tente actuellement de se donner les moyens pour suivre le courant. King's Quest V, par exemple, a été conçu en prévision d'une édition sur CD-ROM. Ce produit nous a coûté un million et demi de dollars et nous avons dû adopter des techniques de développement proches du dessin animé. Aurons-nous les moyens financiers et humains pour développer des produits encore plus ambitieux ? Je pense que oui.

- (Rires). Comment peut-on être blasé dans ce milieu qui bouge tout le temps ? Je ne peux pas dire que je m'ennuie, par contre je me pose des questions sur mon talent d'auteur !

- Oui mais... Tenez, je vais vous raconter une anecdote édifiante. Il y a quelques jours, s'est tenue à Sierra une conférence qui réunissait les directeurs de la société. La question du jour était de savoir pourquoi King's Quest V avait connu un tel succès. Tous ont répondu que cela était dû aux graphismes en VGA, au son, à l'image de marque de la série, etc. Bref, le succès était dû à l'aspect technique du jeu ! Cela vous donne à réfléchir, en tant qu'auteur !
Maintenant, supposons que tous les jeux d'aventure bénéficient de la même technologie que King's Quest V. On en reviendrait à déterminer la qualité du jeu par son scénario. J'avoue que c'est cela qui me fait peur. Quand ce moment viendra, serais-je reconnue comme un bon auteur ? Voilà la question qui me préoccupe !

- Absolument. Il n'y a pas suffisamment de concurrence sur la place pour se faire une idée de mes capacités.

- C'est stimulant et effrayant à la fois. Comment mes jeux seront-ils perçus dans cinq ans, quand il y aura sur la place des jeux de grande qualité ? Seront-ils ennuyeux, sans personnalité ? Je ne sais pas et cela m'angoisse.

- Oui et je vais en fait tenter un nouveau genre de jeu d'aventure. J'ai essayé le mystère avec Colonel's Bequest, mais le résultat n'a pas été très satisfaisant à mes yeux. Cette fois-ci, je me lance dans le genre Indiana Jones.